South working, tornare per restare e creare: così il lavoro da remoto ridisegna la Sicilia

La recente normativa della Regione Siciliana ha fatto tornare al centro del dibattito le opportunità e le prospettive del lavoro agile dal Sud. Per i prossimi tre anni sono previsti più di 50 milioni di euro per le imprese che assumeranno nell’isola lavoratori subordinati a tempo indeterminato. Cosa cambia, questo, per il nostro tessuto produttivo? Siamo pronti a sostenere, dal punto di vista delle infrastrutture, questo modello in maniera permanente? Nel frattempo, sul territorio sono già numerose le storie di chi ha anticipato i tempi, rientrando nella propria terra e creando spazi dedicati a questo genere di impiego

«Lavoravo da remoto, ma sentivo di non stare facendo nulla per la mia terra». «Sapevo che prima o poi sarei dovuta partire». «Tornare è stata una scelta consapevole, per restare e costruire».
Le storie di Elisa, Chiara e Salvatore partono tutte da qui: piccoli paesi, la certezza di dover andare via per lavorare, l’esperienza fuori dalla Sicilia e poi la svolta dello smart working. Non solo il ritorno, ma il bisogno di fare qualcosa per l’isola; non limitarsi a lavorare a distanza per aziende lontane, ma creare opportunità e progetti radicati nei territori.

Spazi di coworking, community, imprese digitali, eventi culturali. Il lavoro agile, da semplice soluzione personale, diventa così leva di sviluppo locale e strumento per restituire energia ai paesi d’origine. Se il lavoro agile dal Sud è un privilegio per pochi, con le giuste normative può diventare un’opportunità concreta: per i siciliani e per la Sicilia.

LA NORMATIVA REGIONALE: IL LAVORO DAL SUD È REALTÀ? In questa direzione si muove la normativa regionale sul South Working, approvata dall’Assemblea Regionale Siciliana e rafforzata da una nuova misura della giunta: un plafond di 18 milioni di euro annui per ciascuno dei prossimi tre anni destinato a contributi a fondo perduto per le imprese che, nel triennio 2026-2028, assumeranno lavoratori subordinati a tempo indeterminato in Sicilia per almeno cinque anni esclusivamente in modalità agile. L’obiettivo è favorire nuove assunzioni e rendere strutturale una pratica che finora si è sviluppata soprattutto grazie a iniziative individuali. La norma si affianca agli incentivi già previsti per le aziende che stabilizzano lavoratori in smart working nell’isola e ai progetti per la creazione di spazi di coworking nelle aree interne, con l’intento di contrastare spopolamento e fuga di competenze.

Il South Working rappresenta, in sostanza, una declinazione territoriale del lavoro agile: la possibilità di lavorare da remoto dal Sud – e in particolare dalla Sicilia – per aziende con sede altrove. Un fenomeno nato dall’esperienza di tanti professionisti costretti negli anni a trasferirsi nelle grandi città del Centro-Nord per costruire il proprio percorso. Il ritorno, però, non è più solo un fatto privato: è sempre più legato a scelte di vita che intrecciano lavoro, qualità del tempo e desiderio di incidere sul territorio.

OPPORTUNITÀ DI RITORNO. C’è chi questa trasformazione l’ha già anticipata. Come Elisa Lo Blanco, ingegnere biomedico nata a Licodia Eubea, è cresciuta con la consapevolezza che per lavorare avrebbe dovuto andarsene. Dopo gli studi tra Catania ed Emilia-Romagna, arriva il lavoro in una multinazionale e poi la svolta durante la pandemia: il passaggio allo smart working apre la possibilità di rientrare. Elisa lascia il posto fisso e ricomincia con una start-up che adotta il lavoro da remoto. «Un passaggio che racconta bene la nostra generazione: siamo più propensi al cambiamento e meno legati all’idea del posto fisso».

Tornata nel suo paese, sceglie di non vivere il lavoro da remoto in solitudine. Insieme al compagno fonda Lycoworking: non solo uno spazio fisico, ma una community digitale di professionisti rientrati in Sicilia: «Abbiamo intercettato tanti lavoratori del digitale che percepivano il nostro stesso isolamento davanti al computer». L’obiettivo? Creare sinergie tra competenze e professionisti per dare vita a nuovi progetti e dimostrare che il ritorno può diventare un’occasione per il territorio.

A qualche chilometro di distanza, a Palazzolo Acreide, Chiara Lo Zito ha seguito una traiettoria simile. Anche per lei partire è stata una necessità: Stati Uniti, Bologna, Austria, Danimarca, poi Milano. Il lavoro da remoto arriva durante il Covid e le consente di rientrare in Sicilia. Ma non basta: «Era come indossare manette d’oro: lavoravo, ma sentivo di non fare nulla per la mia terra». Da qui nasce l’e-commerce Pacco da giù, pensato per dare visibilità ai piccoli produttori locali e portarli sul mercato europeo. Poi l’idea di creare eventi in giro per l’Italia e, più di recente, la gestione di un bar destinato a diventare centro culturale. «Voglio un luogo di aggregazione, un contenitore di idee che oggi manca, dove raccontare anche i fallimenti e trasformarli in occasioni di crescita.»

La stessa esigenza di costruire qualcosa per il territorio ha spinto Salvatore Rotolo a tornare a Campobello di Licata, il suo paese di origine. Dopo il Covid, lui e altri amici si ritrovano a lavorare da remoto, felici di essere tornati a casa ma immersi nel silenzio. Nasce così RadicaHub, un club informale di lavoratori “smart” che organizza incontri itineranti e momenti di confronto. «Ci siamo visti per un aperitivo e da lì abbiamo capito che serviva una rete più ampia, dovevamo fare qualcosa per la Sicilia.» In due anni il progetto ha portato a decine di eventi in diverse città siciliane, creando connessioni tra professionisti, spazi di coworking e nuove collaborazioni. Per Salvatore, partire è stato «automatico», ma tornare è stata una scelta mirata: restare per contribuire.

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